Dans l'état de Californie, toutes les saisons est maintenant la saison des incendies. Traditionnellement, la saison des incendies sur la côte ouest est liée à un manque de pluie pendant les longs mois d'été, culminant en octobre. Aujourd'hui, cependant, les climatologues et les pompiers décrivent la saison des incendies de forêt dans l'État comme toute l'année. Alors, qu'est-ce qui a changé ? Selon l'auteur Erik Ortiz dans un article récent pour NBC Nouvelles, "Ces dernières années, la sécheresse qui a sévi sur de vastes étendues de la Californie a essentiellement transformé l'État en une poudrière… les précipitations sont restées bien inférieures à la moyenne l'hiver dernier et à nouveau cet automne." Combinez ce paysage frappé par la sécheresse avec une chaleur record, ainsi que des vents violents de Santa Ana, et vous avez la recette du désastre. La plus grande question est, bien sûr, comment empêcher les incendies de forêt de se déclencher ?
Comment empêcher les feux de forêt de se déclencher
Il est crucial de déterminer d'abord votre niveau de risque. Des cartes de risque, dessinées par des scientifiques de l'État de Californie, sont créées à l'aide d'un modèle informatisé qui prend en compte plusieurs facteurs, notamment le terrain et la végétation, ainsi que les incendies passés. Des cartes de risques sont disponibles ici. Cependant, ne présumez jamais que parce que votre zone n'est pas étiquetée comme à haut risque, ce feu ne pourrait pas se déclarer.
Ceux qui vivent à l'interface urbain/sauvage sont toujours les plus à risque. Néanmoins, tout le monde peut bénéficier de quelques précautions et procédures de sécurité simples.
Le plus essentiel est de maintenir un «espace défendable» autour de votre maison et de vos dépendances. Le feu utilisera des arbustes, des arbres décoratifs et de l'herbe longue comme pont entre le brasier et vos structures. Un espace défendable est une zone spécialement aménagée autour de votre maison qui offre beaucoup d'espace de manœuvre aux pompiers, sert de barrière pour empêcher les incendies de pénétrer dans votre maison et empêche les incendies provenant de la maison de se propager dans la nature. Un espace défendable intègre la sélection rigoureuse des plantations et leur placement comme une stratégie pour réduire la propagation du feu.
De plus, vous devez toujours noter, et rapporter, des activités dangereuses dans votre voisinage telles que des feux de camp, des feux d'artifice et des articles pour fumeurs jetés négligemment. Non, vous n'êtes pas un voisin curieux ! Vous pourriez sauver la vôtre et celle de vos voisins… et peut-être même leur vie.
Ne négligez pas les petites choses qui peuvent devenir de gros problèmes. Par exemple, il existe un cas documenté d'incendie de forêt dévastateur causé simplement en laissant un véhicule en marche alors qu'il est arrêté dans les hautes herbes. La température extérieure du convertisseur catalytique d'une voiture peut atteindre 750 F, ce qui est suffisant pour enflammer rapidement l'herbe sèche ou la végétation.
Un autre cas documenté d'incendie de forêt implique en fait des détritus comme cause. Lorsque la lumière du soleil se réfracte dans une bouteille en verre jetée négligemment à l'extérieur, elle peut devenir une loupe, enflammant des matériaux hautement combustibles tels que l'herbe et les feuilles séchées.
Pour vous assurer que votre maison est aussi sûre que possible, demandez une vérification de la sécurité à domicile auprès de votre service d'incendie local. Le feu le plus sûr et le plus facile qu'ils combattent est celui qu'ils préviennent. Le service d'incendie aura probablement des documents de référence à prendre et à étudier, et peut avoir un programme pour fournir une inspection de votre propriété afin d'obtenir des conseils sur la façon d'améliorer vos défenses.
Enfin, rappelez-vous les mots de Smokey l'ours : "Vous seul pouvez prévenir les incendies de forêt". Lorsque le danger d'incendie est élevé, respectez les règles ! Peu importe à quel point vous êtes intelligent, préparé ou prudent, des accidents se produisent.
Que faire en cas d'incendie de forêt
Faites attention et croyez les responsables de la sécurité publique lorsqu'ils vous recommandent d'évacuer ! Beaucoup trop de blessures et de décès auraient pu être évités, si seulement les résidents avaient évacué tôt.
Gardez un inventaire vidéo à jour de vos effets personnels et de l'état général de votre maison. Cela n'empêchera pas les pertes, mais cela vous aidera à revenir à la normale beaucoup plus rapidement et à une condition comparable avant l'incendie. Stockez la vidéo hors site.
Construisez et entretenez un « go-bag » à emporter avec vous si vous devez évacuer. Incluez les médicaments sur ordonnance, des vêtements de rechange, des articles de toilette, de la nourriture et de l'eau et des articles de confort pour vos enfants. Gardez une liste de ce que vous devez ajouter au sac dans le sac, de sorte que vous n'êtes pas en train de vous remettre en question sous le stress d'un incendie de forêt qui approche. Au premier signe de danger d'incendie susceptible d'atteindre votre quartier, faites ce sac et partez.
À propos de Warren Burns
Comment prévenir les incendies de forêt l'auteur Warren Burns a plus de 30 ans d'expérience dans la lutte contre les incendies et la communauté protection comprenant une expérience en tant que pompier et assistant chef pompier/prévôt des incendies dans le secteur public. Il possède une vaste expérience dans la gestion de tous les aspects d'un service d'incendie pour répondre aux attentes de la communauté desservie. Il est Certifié feu ProtecSpécialiste (CFPS), un Certified Fire Plans Examiner (CFPE) et un Certified Fire Plans Examiner (CFI). Il a été membre du conseil d'administration de la Washington State Association of Fire Marshals et ancien directeur législatif de la Washington Association of Fire Chiefs. Warren est membre de la NFPA et de l'IAFF.