En las emergencias, cada segundo cuenta, por lo que el personal de primera respuesta debe poder comunicarse entre sí y con su estación de despacho local. Las radios que llevan, conocidas como radios bidireccionales, deben tener un tamaño y peso que les permita realizar su trabajo de forma segura. Los sistemas de Cobertura de Radio para Emergencias (ERRC) permiten a los equipos de primera respuesta comunicarse en lugares donde la señal de sus radios portátiles puede bloquearse o debilitarse. Cuando cada segundo cuenta, los sistemas ERRC mejoran drásticamente la seguridad del personal de primera respuesta y de las personas que rescatan.
Uso de radios bidireccionales por parte de los primeros intervinientes
Los radios bidireccionales que usan los servicios de emergencia son versiones más potentes de los walkie-talkies que usan las familias al acampar. La característica "bidireccional" de un radio bidireccional significa que puede recibir y enviar transmisiones de radio.
Debido a las limitaciones de tamaño de los radios portátiles bidireccionales, transmiten señales a una potencia menor de la que suele ser necesaria para que el mensaje llegue al centro de despacho. La distancia, así como los obstáculos, entre los socorristas tienen un efecto drástico en su capacidad para comunicarse por radio.
Los métodos de construcción modernos no son compatibles con la radio
Las características ambientales son las que más influyen en la eficacia de la comunicación por radio del personal de primera respuesta. Dado que las radios bidireccionales dependen en gran medida de la visibilidad directa para una comunicación clara, cualquier barrera entre dos radios puede debilitar sus señales. Estos son algunos factores comunes que pueden debilitar las señales de radio:
- Características geográficas como montañas, colinas o bosques.
- Materiales de construcción ecológicos como vidrio de bajas emisiones o aislamiento revestido con lámina
- Construcción de edificios de hormigón y metal
- Electrónica que crea interferencias
Uno de los principales factores que contribuyen al debilitamiento de las señales de radio son los materiales de construcción modernos. Para crear edificios más eficientes energéticamente, arquitectos e ingenieros suelen emplear materiales como vidrio y aislamiento de baja emisión. Además, los métodos de construcción modernos dejan pocas aberturas en estos materiales; una ventaja para garantizar que se escape muy poca energía del edificio, pero una dificultad para las ondas de radio que necesitan llegar a su destino.
Los sistemas ERRC cuentan con antenas en las zonas muertas de los edificios, donde las radios de los equipos de primera respuesta no pueden comunicarse con el exterior. Este sistema de antenas se conecta a una antena más potente, generalmente en la azotea, con una línea de visión más clara hacia el centro de respuesta. Mientras los equipos de primera respuesta hablan por sus radios, las antenas internas transmiten la señal a la antena externa y al centro de respuesta. Si el centro de respuesta transmite de vuelta al equipo de primera respuesta, la señal de radio sigue la ruta inversa.
Este potente sistema electrónico permite una comunicación clara en entornos que de otro modo dejarían solos a los socorristas.
¿Todos los edificios necesitan sistemas ERRC?
La única manera de saber si un edificio necesita un sistema ERRC es mediante pruebas realizadas por un profesional certificado con licencia de operador general de radiotelefonía (GROL). Este profesional realizará pruebas en el edificio de acuerdo con la norma NFPA 1225, utilizando equipos aprobados por la autoridad local competente (AHJ).
Si el edificio pasa la inspección, lo que significa que los socorristas tienen suficiente intensidad de señal de radio para comunicarse con el despacho (así como con otros socorristas), el edificio no necesita ningún sistema ERRC complementario.
Si la señal de radio no es suficiente para que los equipos de emergencia se comuniquen, el edificio no pasa la inspección y necesita sistemas ERRC complementarios en las zonas con señal insuficiente. Los edificios con menos zonas muertas necesitarán menos antenas internas, y los edificios con más zonas muertas necesitarán más antenas internas.
La necesidad de pruebas ERRCS continuas
Una vez instalado un sistema ERRC, las pruebas continuas son vitales para garantizar su cumplimiento con la normativa local. Las modificaciones en los edificios, como remodelaciones o ampliaciones, requieren pruebas posteriores para garantizar su cumplimiento. Además, la mayoría de las jurisdicciones exigen pruebas anuales, con una prueba de recertificación más exhaustiva cada cinco años. Si en algún momento el edificio no supera una de estas pruebas de seguimiento, el propietario deberá colaborar con un diseñador e instalador de sistemas ERRC para que el edificio cumpla con los requisitos de la normativa local.
No hay forma de saber si un edificio necesita un sistema ERRC sin probarlo.
Conclusión
La comunicación por radio bidireccional es vital para el éxito del personal de primera respuesta durante emergencias. Es responsabilidad de los propietarios de edificios cumplir con las regulaciones establecidas por su autoridad competente. Una empresa especializada en sistemas ERRC podrá realizar pruebas en un edificio y determinar su cumplimiento, así como si necesita un sistema ERRC adicional.
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Ray Dotts
Ray Dotts cuenta con más de 45 años de experiencia en sistemas de alarmas contra incendios y seguridad. Utiliza su amplia experiencia para impartir capacitación interna y externa sobre sistemas de alarmas contra incendios e intrusión, así como sobre el cumplimiento normativo y los sistemas de cobertura de radio para emergencias. También gestiona todas las fases de la instalación de sistemas de alarmas contra incendios, intrusiones y cobertura de radio para emergencias.
Preguntas Frecuentes
¿Qué es un sistema ERRC?
Los sistemas ERRC extienden la cobertura de radio del personal de primera respuesta a zonas donde, de otro modo, no podrían comunicarse con sus radios portátiles. El sistema se basa en un sistema de antenas y equipos de red que pueden recibir, amplificar y enviar comunicaciones de radio entre el personal de primera respuesta y su centro de despacho.
¿Quién instala/mantiene los sistemas ERRC?
Los contratistas que se especializan en el diseño, instalación y mantenimiento de sistemas ERRC realizan servicios de instalación y mantenimiento.
¿Con qué frecuencia necesita actualizaciones el sistema ERRC?
Mientras el sistema supere las inspecciones anuales y quinquenales, no es necesario reemplazar ni actualizar el hardware. Si algún componente falla, se puede reemplazar según sea necesario. Si el sistema no supera la inspección, el diseñador e instalador del sistema pueden ampliar los sistemas existentes en las áreas donde sean insuficientes.
¿Los sistemas ERRC son requeridos por el código?
Las jurisdicciones locales suelen exigir sistemas ERRC en zonas donde las radios de los servicios de emergencia no pueden comunicarse entre sí. El código NFPA relativo a los sistemas ERRC es el NFPA 1225. Consulte con su autoridad competente local para obtener más información sobre los requisitos de estos sistemas.
¿Por qué un edificio necesitaría un sistema ERRC?
Si los socorristas no pueden comunicarse fuera del edificio con sus radios, entonces la autoridad competente local puede requerir que la instalación instale un sistema ERRC para fortalecer la cobertura de radio.