Als ganz neuer Konstrukteur von Brandschutzsystemen (vor fast 40 Jahren) erhielt ich mehrere NFPA-Normen. Diese Normen enthielten die „Regeln“ für die Konstruktion und Installation von Sprinklersystemen, Feuerlöschpumpen und unterirdischen Rohrleitungssystemen. Ich wusste nichts über die Erstellung oder Veröffentlichung der Dokumente. Ich nahm an, dass sich einige wirklich kluge und erfahrene Leute zusammensetzten und die richtige Methode für die Konstruktion und Installation der Systeme entwickelten, die in jeder Norm behandelt wurden. Ich habe nie eine der Anforderungen in Frage gestellt. Stattdessen konzentrierte ich mich darauf, die Regeln einzuhalten, damit die von mir entworfenen Systeme für die Autoritäten akzeptabel waren. Im Laufe meiner Karriere stellte ich fest, dass meine Vorstellungen über die Entwicklung der Normen nur teilweise richtig waren. Viele kluge Leute waren definitiv an dem Prozess beteiligt, aber er war viel komplizierter, subjektiver und politischer, als ich es mir vorgestellt hatte. Ich will damit nicht sagen, dass das System schlecht oder verdorben ist; ich sage nur, dass wir, wenn wir verstehen, wie Brandschutzvorschriften und -normen erstellt und übernommen werden, sie besser auf unsere Einrichtungen und Systeme anwenden können.
Was ist der Unterschied zwischen Brandschutzvorschriften und -normen?
Eine häufig gestellte Frage lautet: „Was ist der Unterschied zwischen Brandschutzvorschriften und -normen?“ Einfach ausgedrückt sagen uns Codes, wann und was getan werden muss. Standards sagen uns, wie es geht. Beispielsweise kann die Bauordnung vorschreiben, dass ein bestimmter Gebäudetyp mit einer automatischen Sprinkleranlage geschützt werden muss. Sie schreibt außerdem vor, dass die Anlage gemäß NFPA 13 installiert werden muss. Der Standard für die Installation von Sprinkleranlagen. NFPA 13 legt die Anforderungen für die Konstruktion und Installation von Sprinklersystemen fest. NFPA 13 schreibt dem Gebäudeeigentümer nicht vor, dass das Gebäude mit Sprinklern geschützt werden muss. Dies ist die Aufgabe der Vorschrift.
Wenn eine Gerichtsbarkeit einen Kodex annimmt, wird der Kodex zum Gesetz und die referenzierten Standards werden ebenfalls in das Gesetz übernommen. Wie wir wissen, haben für den Bau, den Betrieb und die Wartung eines Gebäudes und seiner Systeme vorgeschriebene Vorschriften und Standards wirtschaftliche Auswirkungen auf den Eigentümer der Anlage, die Hersteller der verwendeten Materialien und Geräte sowie die Dienstleister, die die Anlage bauen und warten . Daher hat jeder dieser Stakeholder ein Interesse daran, wie die Codes und Standards entwickelt und übernommen werden.
Zwei Organisationen entwickeln den Großteil der in den Vereinigten Staaten verwendeten Codes und Standards. Sie sind die Internationaler Kodexrat (ICC) und der National Fire Protection Association (NFPA). Die von diesen beiden Stellen veröffentlichten Codes und Standards werden ebenfalls weltweit verwendet, obwohl sie in den meisten Fällen nicht formell in Gesetze umgesetzt werden. Die von ICC und NFPA verwendeten Verfahren zur Entwicklung von Codes und Standards ähneln sich in gewisser Weise, weisen jedoch bemerkenswerte Ausnahmen auf. Der größte Unterschied zwischen ihren jeweiligen Verfahren besteht darin, wie neue Dokumente erstellt oder vorhandene Dokumente geändert werden. Beim ICC können die verschiedenen Interessenvertreter (Eigentümer, Benutzer, Vollstrecker, Auftragnehmer usw.) in den Ausschüssen mitwirken, die Änderungen an vorhandenen Dokumenten vorschlagen, aber die Abstimmung über den endgültigen Inhalt ist nur den Vollstreckern (zuständigen Behörden) vorbehalten. Im NFPA-Verfahren sind die technischen Ausschüsse für jedes Dokument jedoch ausgewogen zwischen den Interessenvertretern besetzt, und jeder Interessenvertreter hat bei der Annahme vorgeschlagener Änderungen eine Stimme.
Die meisten derjenigen, die an der Entwicklung von Brandschutzvorschriften und -normen beteiligt sind, halten den NFPA-Prozess aufgrund der erforderlichen Ausgewogenheit zwischen den Beteiligten für den demokratischeren von beiden. Eines der Hauptziele bei der Anwendung von Codes und Standards ist die Wahrung der „Angemessenheit“. Ob eine Anforderung als angemessen erachtet wird oder nicht, hängt letztendlich davon ab, welche wirtschaftlichen Auswirkungen sie auf einen Beteiligten hat, verglichen mit dem verringerten Risiko oder der erhöhten Sicherheit, die sie bietet. Der NFPA-Prozess bietet den verschiedenen Stakeholdern eine robustere Methode zur Verwaltung der Angemessenheit einer Anforderung als der ICC, bei dem die endgültige Entscheidung in den Händen einer einzigen Stakeholder-Gruppe (Durchsetzungsbehörden) liegt. Dies bedeutet nicht, dass die ICC-Kodizes mangelhaft oder übermäßig belastend sind. Es bedeutet lediglich, dass der NFPA-Prozess stärker auf die Bedürfnisse und Wünsche aller Beteiligten ausgerichtet ist.
Was bedeutet das für diejenigen von uns, die regiert werden und sich den Anforderungen der Kodizes und Standards unterwerfen müssen? Wir müssen alles dafür tun, dass die Anforderungen angemessen sind. Es ist immer einfacher, das Geld eines anderen auszugeben als unser eigenes. Wenn wir den Erstellungsprozess von Kodizes und Standards nicht überwachen und uns nicht daran beteiligen, kann es leicht zu Anforderungen kommen, die tiefgreifende wirtschaftliche Auswirkungen haben, ohne dass sich das Risiko, dem wir ausgesetzt sind, wesentlich ändert.
Telgian Engineering & Consulting (TEC) ist in vielen technischen Ausschüssen vertreten, die die Normen für Brandschutz, Lebenssicherheit und Eigentumsschutz überwachen. In den meisten Fällen fungieren wir als Spezialexperten, aber es gibt eine beträchtliche Anzahl von Ausschüssen, in denen wir die Benutzer (Eigentümer) der Normen vertreten. Unabhängig von unserer Interessenvertretung in den Ausschüssen konzentrieren wir uns immer auf den Faktor „Angemessenheit“, der für die Vorschriften und Normen gilt. Unsere Beteiligung ermöglicht es uns auch, die Absicht der Anforderungen zu verstehen und zu wissen, wie die zulässigen Äquivalenzen anstelle der angegebenen Regel anzuwenden sind.
Viele unserer Kunden stellen uns vor Probleme oder Herausforderungen hinsichtlich der Einhaltung von Brandschutzvorschriften und -normen. Wir arbeiten mit ihnen zusammen, um eine Lösung zu finden, die in das entsprechende Dokument integriert werden kann, um die effizientesten Mittel zur Einhaltung und Risikominderung sicherzustellen. Ihre Aufgabe ist es, uns über die Herausforderungen auf dem Laufenden zu halten, mit denen Sie konfrontiert sind, oder über Codeanforderungen, die Ihren Anforderungen nicht entsprechen (oder in vielen Fällen Ihre Fähigkeit, effizient zu arbeiten, einschränken können). Scheuen Sie sich nicht davor, den Status quo in Frage zu stellen. Es mag Zeit und harte Arbeit erfordern, aber es ist machbar. Das haben wir in den letzten 35 Jahren immer wieder bewiesen.
Denken Sie daran: Kodizes und Standards sind Gesetze und Gesetze können geändert werden, um sicherzustellen, dass wir als Wähler effektiv und effizient bedient werden.
Über den Autor
Russ Leavitt ist der geschäftsführende Vorsitzende von Telgian Holdings. Er verfügt über mehr als 40 Jahre Erfahrung und besitzt eine Level IV-Zertifizierung von NICET in Sprinkleranlagenplanung und die Zertifizierung als Certified Fire Protection Specialist (CFPS). Er ist Vorstandsmitglied und Vorsitzender der National Fire Protection Association (NFPA) sowie Vorsitzender des technischen Komitees NFPA 13 „Sprinkler System Discharge Criteria“. Er ist außerdem Mitglied des NFPA 13-Installationskomitees sowie der technischen Komitees NFPA 3, NFPA 4 und NFPA 25. Russ leitet international Seminare zu verschiedenen Themen rund um Brandschutz und Lebenssicherheit und hat zahlreiche Artikel und Schulungsmaterialien verfasst.
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